Di pasar tapioka global, ada dua nama yang selalu muncul berdampingan: Indonesia dan Thailand. Keduanya adalah produsen dan eksportir tapioka terbesar di dunia, keduanya memiliki lahan singkong yang sangat luas, dan keduanya bersaing ketat memperebutkan buyer yang sama di pasar internasional. Namun dalam persaingan ini, Thailand selama ini dianggap sebagai pemimpin yang tidak terbantahkan.

Pertanyaannya: apakah benar demikian? Dan jika ya, apa yang sebenarnya membedakan tapioka Thailand dari tapioka Indonesia? Artikel ini membahas perbandingan tersebut secara objektif berdasarkan data terkini, mengungkap di mana Indonesia masih tertinggal, dan di mana sebenarnya keunggulan yang belum dioptimalkan.

Baca juga: Distributor Tepung Tapioka Terbesar di Indonesia – Green Cassava Indonesia

Skala Produksi: Indonesia Lebih Besar, Thailand Lebih Efisien

Dari sisi luas lahan, Indonesia sebenarnya lebih unggul. Indonesia memiliki lahan singkong sekitar 1,1 juta hektare dengan produktivitas mencapai 24 juta ton per tahunnya, dan 30 persennya disumbangkan dari Lampung. Angka ini sangat besar secara absolut.

Namun, masalahnya bukan pada luas lahan melainkan pada produktivitas per hektar. Produktivitas singkong Indonesia masih di bawah Thailand. Thailand mampu menghasilkan lebih banyak singkong dari lahan yang lebih kecil karena penggunaan varietas unggul yang lebih konsisten, sistem pertanian yang lebih terstandarisasi, dan dukungan riset pertanian yang lebih intensif dari pemerintah Thailand selama puluhan tahun.

Perbedaan produktivitas ini berdampak langsung pada efisiensi biaya produksi tapioka. Pabrik yang menerima singkong dengan kadar pati lebih tinggi dan lebih konsisten akan menghasilkan tepung dengan kualitas yang lebih stabil dan biaya per unit yang lebih rendah.

Daya Saing Ekspor: Thailand Masih Memimpin, tapi Indonesia Terus Mengejar

Data ekspor menunjukkan gambaran yang sangat jelas tentang posisi relatif kedua negara di pasar global. Berdasarkan nilai Revealed Comparative Advantage (RCA), Thailand memiliki nilai tertinggi sebesar 17,16, diikuti oleh Indonesia dengan 3,71. 

Angka RCA yang jauh lebih tinggi menunjukkan bahwa Thailand memiliki spesialisasi dan keunggulan komparatif yang jauh lebih kuat dalam ekspor tapioka dibandingkan Indonesia. Namun, angka RCA Indonesia di atas 1 tetap menunjukkan bahwa Indonesia memiliki keunggulan komparatif — artinya tapioka Indonesia masih lebih kompetitif dibandingkan rata-rata produk ekspor Indonesia lainnya.

Thailand merupakan negara pengekspor tapioka terbesar di Asia Tenggara berdasarkan nilai ekspor. Sementara itu, Indonesia berhasil menembus pasar internasional seperti China, Korea, Vietnam, Singapura, Italia, Polandia, Jerman, dan Rusia. Jangkauan pasar yang cukup luas ini menunjukkan bahwa tapioka Indonesia sebenarnya sudah diterima di banyak negara tujuan yang beragam.

Dinamika Harga: Tekanan yang Dirasakan Kedua Negara

Salah satu hal yang menarik dari persaingan tapioka global adalah bahwa baik Indonesia maupun Thailand sama-sama merasakan tekanan pasar yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Asosiasi Perdagangan Tapioka Thailand mencatat harga ekspor FOB Bangkok turun dari kisaran US$568 per ton pada awal 2024 menjadi US$405 hingga 450 per ton pada Agustus 2025. Penurunan harga yang sangat drastis ini berdampak langsung ke seluruh rantai nilai.

Di Indonesia, harga singkong di tingkat petani sempat turun hingga Rp1.000 hingga 1.100 per kilogram pada April 2025, bahkan dengan pemotongan kualitas mencapai 40 persen. Kondisi ini sangat menekan petani singkong Indonesia yang sudah beroperasi dengan margin tipis. 

Penyebab utamanya adalah permintaan tapioka global yang menurun terutama dari sektor kertas dan pangan, dua sektor yang selama ini menjadi pengguna terbesar pati singkong. Kondisi ini menyebabkan pabrik-pabrik besar di Asia, termasuk di Thailand dan Vietnam, mengurangi pembelian bahan baku.

Kualitas Produk: Di Mana Perbedaan Nyatanya?

Pertanyaan yang paling relevan bagi buyer adalah: secara kualitas, apakah tapioka Indonesia dan Thailand benar-benar berbeda?

Secara teknis, parameter kualitas tapioka yang paling penting mencakup kadar pati, kadar air, warna, dan viskositas. Pada level pabrik terbaik di kedua negara, perbedaan parameter ini tidak terlalu signifikan — keduanya bisa menghasilkan tapioka food grade dengan kadar pati di atas 85 persen dan kadar air di bawah 13 persen yang memenuhi standar internasional.

Perbedaan yang lebih nyata ada pada konsistensi. Thailand secara historis lebih unggul dalam menjaga konsistensi kualitas antar batch produksi karena standarisasi yang lebih ketat di tingkat pabrik dan lebih baiknya sistem kontrol kualitas bahan baku dari petani. Pengusaha tapioka Indonesia sendiri menginginkan pemberian SNI agar ada penekanan terhadap kualitas antara komoditas Indonesia dengan produk impor, sebuah pengakuan implisit bahwa standardisasi kualitas masih menjadi tantangan yang perlu diatasi.

Namun demikian, tidak adil untuk menggeneralisasi seluruh industri tapioka Indonesia sebagai lebih rendah kualitasnya. Produsen tapioka Indonesia yang sudah berinvestasi pada teknologi modern, sistem quality control yang ketat, dan sertifikasi internasional menghasilkan produk yang sangat kompetitif dengan tapioka Thailand terbaik.

Keunggulan Tapioka Indonesia yang Sering Diabaikan

Di tengah narasi bahwa Thailand selalu lebih unggul, ada beberapa keunggulan nyata yang dimiliki tapioka Indonesia namun sering kali tidak cukup ditonjolkan di pasar global.

Pertama, harga yang lebih kompetitif. Thailand juga mengimpor bahan baku dari Indonesia untuk diproses lebih lanjut menjadi produk-produk makanan, karena harga tepung tapioka dari Indonesia lebih murah dibandingkan harga di dalam negeri Thailand. Fakta bahwa Thailand — sang pemimpin pasar — masih mengimpor tapioka dari Indonesia adalah bukti nyata daya saing harga produk Indonesia.

Kedua, keragaman lokasi produksi. Tapioka Indonesia diproduksi di berbagai wilayah termasuk Lampung, Jawa Tengah, Jawa Timur, dan Sumatera Selatan. Keragaman ini memberikan kelenturan pasokan yang lebih baik dibandingkan konsentrasi produksi di satu wilayah.

Ketiga, potensi sertifikasi Halal yang lebih kuat. Untuk pasar negara-negara Muslim yang besar seperti Timur Tengah, Malaysia, dan Afrika Utara, sertifikasi Halal dari Indonesia memiliki tingkat kepercayaan yang sangat tinggi. Ini adalah keunggulan yang belum sepenuhnya dioptimalkan oleh industri tapioka Indonesia untuk menembus pasar tersebut.

Apa yang Perlu Dilakukan Indonesia untuk Menutup Kesenjangan?

Tantangan utama dalam ekspor tepung tapioka adalah memenuhi standar kualitas internasional karena pasar global memiliki persyaratan ketat terkait kualitas produk, keberlanjutan, dan keamanan pangan. Produsen Indonesia perlu meningkatkan proses produksi untuk memastikan tepung tapioka yang dihasilkan memenuhi standar internasional agar dapat bersaing secara efektif di pasar global.

Selain standardisasi kualitas, ada beberapa langkah strategis yang perlu dilakukan secara sistematis. Pengembangan varietas singkong unggul yang lebih produktif dan berkadar pati lebih tinggi adalah prioritas jangka panjang yang berdampak paling fundamental. Peningkatan teknologi pengolahan di tingkat pabrik untuk menghasilkan tapioka dengan viskositas yang lebih terkontrol dan konsisten adalah kebutuhan jangka menengah. Dan penguatan branding tapioka Indonesia di pasar internasional — yang selama ini kalah jauh dari Thailand — adalah tantangan pemasaran yang perlu ditangani secara lebih serius.

Implikasi bagi Pelaku Usaha yang Menggunakan Tapioka

Bagi pelaku industri pangan dalam negeri yang membeli tapioka untuk kebutuhan produksi, persaingan antara Indonesia dan Thailand sebenarnya memberikan manfaat tersendiri: lebih banyak pilihan dengan rentang harga yang lebih kompetitif.

Namun, memilih tapioka lokal dari produsen Indonesia yang sudah memenuhi standar kualitas internasional memberikan beberapa keuntungan tambahan yang sering diabaikan. Selain mendukung ekosistem petani singkong lokal, tapioka lokal juga bebas dari risiko fluktuasi nilai tukar dan hambatan logistik impor yang bisa mengganggu kontinuitas pasokan. GCI (Green Cassava Indonesia) adalah salah satu produsen tapioka Indonesia yang sudah berkomitmen pada standar kualitas internasional dengan sertifikasi BPOM, SNI, dan Halal, membuktikan bahwa tapioka Indonesia berkualitas tinggi benar-benar ada dan bisa diandalkan.

Ringkasan

Persaingan tapioka Indonesia vs Thailand bukan cerita tentang yang kalah dan yang menang, melainkan tentang dua negara dengan kekuatan berbeda yang sama-sama berjuang di pasar global yang semakin kompetitif. Thailand unggul dalam produktivitas, konsistensi kualitas, dan nilai ekspor. Indonesia unggul dalam harga, keragaman produksi, dan potensi pasar Halal yang belum tergarap maksimal.

Bagi buyer internasional maupun pelaku industri domestik, yang paling penting bukan negaranya melainkan produsen spesifik yang dipilih. Tapioka Indonesia terbaik sangat kompetitif dengan tapioka Thailand terbaik — kuncinya adalah memilih mitra produksi yang tepat.